Krypto-Manager berichten über Erfahrungen mit der Entbankung nach Trumps Wahlsieg in den USA

Nachdem a16z-Mitbegründer Marc Andreessen in Joe Rogans Podcast darüber sprach, dass in den letzten vier Jahren 30 Gründer von Banken ausgeschlossen wurden, haben sich verschiedene Krypto-Manager zu dem geäußert, was als „Operation Choke Point 2.0“ bezeichnet wird.

Operation Choke Point 2.0 bezieht sich auf die angeblich gezielten Maßnahmen, um Krypto-Unternehmen von Finanzdienstleistungen abzuschneiden, angesichts der verstärkten behördlichen Aufsicht in den letzten Jahren. Operation Choke Point 1.0, eine Initiative des US-Justizministeriums aus dem Jahr 2013, zielte darauf ab, Bankdienstleistungen für Branchen zu beschränken, die als hochriskant für Betrug gelten, wie z. B. Zahltagkreditgeber und Waffenhändler.

Andreessen behauptete, dass die Regierung Druck auf Banken ausgeübt habe, bestimmte Konten zu schließen, die mit Krypto und anderen Branchen verbunden sind, wobei private Unternehmen entscheiden können, wen sie als Kunden haben möchten.

„Erinnert euch an die Krypto-Sache [wo] alle aufgeregt waren [über] NFTs und all das Zeug, und dann hörte es einfach auf“, sagte Andreessen. „Der Grund, warum es aufhörte, ist, dass im Grunde jeder Krypto-Gründer, jedes Krypto-Startup entweder persönlich von Banken ausgeschlossen und aus der Branche gedrängt wurde, oder ihr Unternehmen wurde von Banken ausgeschlossen, sodass es nicht weiterarbeiten konnte, oder sie wurden strafrechtlich verfolgt, angeklagt oder ihnen wurde mit Anklage gedroht.“

Andreessen fügte hinzu, dass die Vielzahl von Wells Notices, die die Securities and Exchange Commission während der aktuellen Regierung an Krypto-Unternehmen wie Uniswap Labs, Robinhood Crypto und OpenSea ausgestellt hat, um sie darüber zu informieren, dass möglicherweise Vollstreckungsmaßnahmen anstehen, es diesen Unternehmen ebenfalls sehr schwer gemacht hat, Zugang zu Bankdienstleistungen zu erhalten oder allgemein Geschäfte zu tätigen. „Die SEC versucht, die Krypto-Industrie unter Biden zu töten, und das war ein großes Problem für uns, weil wir der größte Krypto-Startup-Investor sind“, sagte er.

„Das ist meine Realität“

Nachdem Elon Musk auf X über das Interview gepostet und die Frage gestellt hatte: „Wusstest du, dass 30 Tech-Gründer heimlich von Banken ausgeschlossen wurden?“, begannen viele in der Krypto-Industrie, ihre eigenen Erfahrungen zu teilen.

„Ja. Das ist meine Realität“, sagte Roman Storm, Mitbegründer von Tornado Cash. Am selben Tag wie das Interview entschied das U.S. Fifth Circuit of Appeals, dass das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des Finanzministeriums seine Befugnisse bei der Sanktionierung des Kryptowährungsmixers überschritten hatte und hob eine Entscheidung eines unteren Gerichts auf. „Ironischerweise wurde ich heute wieder von Banken ausgeschlossen“, fügte Storm einen Tag später hinzu. „Ich habe den Überblick verloren, wie oft das in den letzten 2,5 Jahren passiert ist.“

Caitlin Long, CEO der in Wyoming gecharterten Sonderzweck-Einlageninstitution Custodia Bank, sagte, dass sie in ihrem Unternehmen wiederholte Bankenausschlüsse erlebt habe. Sie wies auch auf die anhängige Klage gegen die Federal Reserve hin, die Custodias Antrag auf Mitgliedschaft in ihrem Bankensystem abgelehnt hatte, wobei die mündliche Verhandlung für den Tag nach Trumps Amtseinführung am 20. Januar angesetzt war.

„Die Zahl ist wahrscheinlich viel größer als 30“

Tyler Winklevoss, Mitbegründer von Gemini, sagte, dass er von Banken ausgeschlossen wurde, weil er in der Branche arbeitet, ebenso wie die Krypto-Börse. „Die Zahl ist wahrscheinlich viel größer als 30, das ist nur im a16z-Portfolio allein“, fügte er hinzu. „Zwischen mir, @tyler, @winklevosscap und @Gemini haben wir mehr Bankkonten verloren, als man an zwei Händen abzählen kann“, sagte Mitbegründer Cameron Winklevoss.

„Wir hatten mehrere Jahre lang keine US-Bankverbindung, während ein US-Unternehmen ein Monopol genoss, das durch seine gewichtigen Investoren gesichert war“, behauptete Jesse Powell, Mitbegründer von Kraken. „Diese einzelne Bank wurde kürzlich ausgeschaltet. Wir haben es kaum geschafft, indem wir uns auf Europa konzentrierten. Kraken hat zu viele Geschichten von Kunden und Mitarbeitern, die ihre US-Bankverbindung verloren haben.“

In Antwort auf Musks Frage sagte Coinbase-CEO Brian Armstrong, er könne bestätigen, dass es wahr sei. „Es war eine der unethischsten und unamerikanischsten Dinge, die in der Biden-Administration passiert sind“, schrieb Armstrong und deutete an, dass es ein großes Problem war.

Faktor bei der Niederlage der Demokraten bei der Wahl. „Wir sammeln immer noch Dokumente über FOIA-Anfragen, also hoffen wir, dass die ganze Geschichte ans Licht kommt, wer beteiligt war und ob sie Gesetze gebrochen haben.“

Nach Trumps Sieg und mit anderen in der Branche, die sich äußerten, teilte auch Sam Kazemian, Gründer von Frax Finance, zum ersten Mal seine Geschichte. „Ich habe fast ein Jahr lang aus Angst geschwiegen, aber da ich jetzt in guter Gesellschaft mit @tyler @cameron @brian_armstrong @elonmusk bin. Letzten Dezember erhielt ich einen Anruf von JPM, der sagte: ‚Wir müssen das Konto von jedem schließen, von dem wir wissen, dass seine primäre Einkommens-/Vermögensquelle Krypto ist. Das kommt direkt von oben von Jamie. Es tut mir wirklich leid.‘“

Kazemian sagte, er habe es zuvor aus Angst, den Zugang zu seinen verbleibenden Bank- und Zahlungsabwicklerkonten zu verlieren, nicht erwähnt, indem er Aufmerksamkeit auf sich zog. „Ich hatte eine enge Beziehung zu meinem Banker, also nehme ich an, dass 99 % der Menschen nicht einmal diese Art von Transparenz/Erklärung erhalten würden. Es ist real. Es ist passiert. Hoffentlich wird es bald vorbei sein.“

Trumps Versprechen, ‚Operation Choke Point 2.0‘ zu beenden

Unter Trumps vielen Versprechen an die Kryptoindustrie während des Wahlkampfs waren zwei davon die Beendigung der sogenannten Operation Choke Point 2.0 und die Schaffung eines krypto-freundlicheren regulatorischen Rahmens.

Nic Carter, Partner bei Castle Island Ventures, der ausführlich über das Thema geschrieben hat, schlug vor, dass jeder im Krypto-Bereich in gewissem Maße negativ von seiner persönlichen Banksituation betroffen war und erinnerte sich, dass er 2016 von seiner eigenen Hauptbank „entriskiert“ wurde. „Aber worauf wir uns mehr konzentrieren, ist die Entbankung von Krypto-Startups in den USA“, sagte er. „Ich kann bestätigen, dass jedes einzelne unserer ~100 Portcos damit zu kämpfen hatte.“

Eine Woche nach den US-Wahlen behauptete Carter, dass die Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) immer noch auf einer 15%igen Einlagenobergrenze für Banken, die Krypto-Unternehmen bedienen, bestehe. „Trump muss absolut aufräumen“, sagte er. „Es ist mehr als das, Nic. Die FDIC und die Fed üben immer noch Druck auf Banken aus, Krypto vollständig zu verlassen, noch vor 10 Tagen“, antwortete Custodias Long.

Andere argumentierten, dass die Kryptoindustrie nicht systematisch ins Visier genommen werde, und wiesen darauf hin, dass mehrere Unternehmen wegen angeblichen Betrugs von Verbrauchern verklagt werden, was ihren Zugang zu Banken beeinträchtigt hat.

„Entbankung ist ein großes Problem, Krypto-Betrügereien sind auch ein großes Problem“, sagte Alex Gladstein, Chief Strategy Officer der Human Rights Foundation. „Wahrscheinlich wichtig für den Diskurs, beides anzuerkennen.“

The Block wandte sich an JPMorgan, die SEC, die Federal Reserve, die FDIC und die Biden-Administration für eine Stellungnahme.