L'ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, libéré de détention vendredi : Bloomberg

Changpeng Zhao, l'ancien dirigeant et co-fondateur de Binance, a été libéré vendredi, selon Bloomberg, soit deux jours plus tôt que prévu, car sa date de libération officielle tombait un dimanche. 

Zhao, également largement connu par ses initiales CZ, a été condamné à quatre mois de prison en avril de cette année après avoir plaidé coupable l'année dernière de ne pas avoir maintenu un "programme efficace de lutte contre le blanchiment d'argent". Zhao a reçu une amende de 50 millions de dollars, et Binance a accepté de payer 4,3 milliards de dollars, dans l'un des plus grands règlements d'entreprise de l'histoire.

Un porte-parole du Bureau fédéral des prisons a refusé de fournir des informations spécifiques sur la libération de Zhao.

"Pour des raisons de confidentialité, de sûreté et de sécurité, nous ne discutons pas des conditions de détention d'un individu incarcéré, des raisons de son transfert ou des plans de libération spécifiques", a déclaré le porte-parole dans un communiqué à The Block.

Le porte-parole a également noté une déclaration de politique qui disait : "Le Bureau des prisons peut libérer un détenu dont la date de libération tombe un samedi, un dimanche ou un jour férié, le dernier jour de la semaine précédent", avec des exceptions.

Le ministère américain de la Justice avait demandé une peine d'emprisonnement beaucoup plus longue de 36 mois, alléguant que Zhao avait sciemment enfreint les lois pour le profit de l'entreprise et le sien. Les avocats de Zhao, en revanche, ont déclaré que l'ancien chef avait accepté la responsabilité et "regrette profondément" son infraction, demandant au tribunal une probation.

Zhao a été remplacé par l'ancien régulateur d'Abu Dhabi Richard Teng, qui a conduit Binance à investir massivement dans la conformité réglementaire, qu'il a qualifiée de "Binance 2.0".

La plateforme d'échange de crypto-monnaies fait toujours face à un procès distinct de la part de la Securities and Exchange Commission des États-Unis. La SEC a poursuivi Binance Holdings et Zhao l'année dernière, accusant la plateforme d'échange de crypto-monnaies de mentir aux clients, de ne pas restreindre l'accès des investisseurs américains à Binance.com, de détourner des capitaux vers des fonds d'investissement séparés appartenant à Zhao, et d'opérer en tant que plateforme non enregistrée. 

“Nous avons pivoté de manière assez différente depuis que CZ était PDG, maintenant Binance a une structure d'entreprise totalement différente, c'est une structure dirigée par un conseil d'administration,” a déclaré Teng plus tôt ce mois-ci à la Korea Blockchain Week à Séoul, en Corée du Sud. “CZ, bien sûr, en tant qu'actionnaire conserve ses droits d'actionnaire, mais au quotidien, de manière continue, je travaille très étroitement avec le conseil d'administration en termes de notre stratégie mondiale.”

Le responsable actuel des marchés régionaux de Binance, Vishal Sachandreen, a également déclaré à The Block dans une interview précédente que Zhao ne sera impliqué dans aucune prise de décision de Binance.

Néanmoins, Zhao reste le plus grand actionnaire de Binance, possédant environ 90 % des parts de la plus grande plateforme d'échange de crypto-monnaies au monde.

Pendant ce temps, avant d'être incarcéré, Zhao s'était engagé à créer une plateforme éducative nommée Giggle Academy pour fournir une éducation de haute qualité aux défavorisés à travers le monde.

"Nous sommes ravis que CZ soit de retour chez lui avec sa famille," a déclaré un porte-parole de Binance dans un communiqué à The Block. "Bien qu'il ne gère plus ni n'opère Binance, nous sommes impatients de voir ce qu'il fera ensuite. Depuis l'année dernière, Binance a continué de prospérer sous la direction de notre équipe actuelle, dépassant 230 millions d'utilisateurs dans le monde, et nous sommes fiers de continuer à diriger l'industrie de manière responsable."