Wirtualna maszyna Ethereum (Ethereum Virtual Machine – EVM) jest kluczowym elementem blockchaina Ethereum, funkcjonującym jako zdecentralizowany superkomputer. Wyobraź sobie globalną sieć połączonych ze sobą komputerów, które współpracują ze sobą, aby wykonywać kod i przetwarzać transakcje w sposób dokładny i zgodny z przeznaczeniem. Zasadniczo to właśnie robi EVM. Jest to programowalna maszyna, która obsługuje smart kontrakty, które są samowykonującymi się fragmentami kodu, umożliwiające złożone transakcje i zastosowania bez potrzeby pośrednika.
Zasadniczo EVM jest odpowiedzialny za wykonywanie tych smart kontraktów, napisanych głównie w języku programowania o nazwie Solidity. Po utworzeniu kontrakty te są następnie kompilowane do typu kodu, który EVM może zinterpretować i wykonać. W ten sposób każda transakcja i aplikacja w sieci Ethereum działa płynnie i poprawnie, zachowując integralność i niezawodność blockchaina.
Jedną z najlepszych cech EVM jest jego izolowane środowisko. Oznacza to, że kod uruchomiony w EVM nie może wchodzić w interakcje z niczym poza nim, takim jak sieć lub systemy plików. Izolacja ta ma kluczowe znaczenie dla bezpieczeństwa, zapewniając, że procesy nie są zakłócane przez czynniki zewnętrzne i że zachowana jest integralność kodu.
Z drugiej strony, EVM ma sporo ograniczeń. Głównym z nich jest nieprzewidywalność opłat transakcyjnych, powszechnie nazywanych opłatami za gaz. Ceny te nie są stałe, ale zmieniają się i zależą od stopnia skomplikowania smart kontraktów oraz poziomu popytu na usługi sieciowe w danym momencie. W związku z tym deweloperzy i firmy muszą strategicznie projektować ceny swoich usług, aby uwzględnić te zmienne koszty.
Pomimo swojej złożoności, wpływ EVM wykracza poza Ethereum. Inne sieci blockchain, takie jak BNB Chain, Avalanche, Fantom i Polygon, przyjęły kompatybilność z EVM. Oznacza to, że deweloperzy mogą korzystać z tych samych narzędzi i środowisk, z którymi są zaznajomieni, aby tworzyć aplikacje na wielu platformach, wspierając bardziej połączony i wszechstronny ekosystem blockchain.