Les habitants d'une ville norvégienne se sont plaints du bruit d'une mine de Bitcoin ; maintenant qu'elle est fermée, ils font face à une augmentation de 20 % de leur facture d'énergie

Les habitants de Stokmarknes, une ville norvégienne située au nord du pays, tentent depuis trois ans de se débarrasser d'une installation locale de minage de Bitcoin BTC -2.64% en raison des plaintes concernant le bruit de ses ventilateurs de refroidissement par air.

Vendredi, ils auraient célébré la cessation des opérations du site géré par KryptoVault, selon le média local NRK. La municipalité de Hadsel, qui inclut la ville, avait initialement approuvé l'installation mais n'a pas renouvelé son permis après l'expiration de celui temporaire de l'entreprise. KryptoVault aurait fait faillite en septembre 2023, bien que le site de Stokmarknes soit resté opérationnel jusqu'à sa fermeture la semaine dernière.

"C'est une affaire réglée. Nous sommes très, très heureux à Hadsel," a déclaré le maire Kjell-Børge Freiberg à NRK, selon une version traduite du rapport. "Il y a eu un problème de bruit dans la région, donc cela a été une situation difficile pour beaucoup de gens. Mais comme on dit : après le doux vient l'amer," a ajouté le maire Freiberg.

Les critiques du minage de Bitcoin soulignent fréquemment sa consommation d'énergie et la pollution sonore générée par les installations de minage, la fermeture du site de Stokmarknes suivant l'introduction par le gouvernement norvégien de réglementations proposées en avril, conçues pour identifier et réduire les centres de données et les mines de crypto.

Le minage de cryptomonnaies comme le bitcoin est très énergivore, nécessitant des ordinateurs puissants pour résoudre des calculs complexes en échange de récompenses. L'installation près de Stokmarknes consommait environ 80 GWh par an — l'équivalent de 3 200 foyers moyens. Les ventilateurs de refroidissement par air fonctionnant 24h/24 et 7j/7 étaient la source des plaintes de bruit — bien plus bruyants que les alternatives de refroidissement liquide, malgré les efforts pour mettre en œuvre plusieurs mesures de réduction du bruit. "Nous devions fermer nos fenêtres la nuit juste pour dormir," a déclaré en août le résident local Harald Martin Eilertsen, qui vit à 250 mètres du site. "Les gens deviennent fous, en colère et désespérés à cause de cela."

Cependant, les partisans du minage de Bitcoin soutiennent qu'il offre des avantages substantiels, en particulier dans les zones avec de l'énergie bloquée ou inutilisée qui serait autrement gaspillée. Les installations de minage peuvent utiliser cet excès d'énergie, stabilisant le réseau en agissant comme une charge variable. Cela aide à absorber l'électricité excédentaire pendant les périodes de faible demande, réduisant finalement le gaspillage d'énergie et abaissant les coûts pour les autres consommateurs. Par exemple, au Texas, les mineurs de Bitcoin ont été crédités d'avoir aidé à réduire les prix de l'électricité en répartissant les coûts fixes du réseau sur une base plus large et en fournissant une flexibilité de la demande.

Conséquences inattendues

Ce que les habitants de Stokmarknes n'avaient peut-être pas prévu, c'est une augmentation de leurs factures d'énergie, car la compagnie d'électricité locale Noranett cherche maintenant à compenser une perte de revenus due à la fermeture des sites.

KryptoVault était le plus grand client de Noranett, représentant environ 20% des revenus du fournisseur d'énergie. Avec cette source de revenus et ses avantages de charge variable désormais disparus, les factures des résidents locaux devraient augmenter de plus de 20% le mois prochain, a déclaré le gestionnaire de réseau de Noranett, Robin Jakobsen, selon NRK.

Jakobsen estime qu'un ménage typique paie 12 000 à 13 000 couronnes (1 131 à 1 226 dollars) par an pour l'électricité et qu'après l'ajustement, cela coûtera 2 500 à 3 000 couronnes (236 à 283 dollars) de plus par an.

"Nous devons faire face à cela," a déclaré le maire Freiberg à NRK. "C'est ainsi que fonctionne la régulation de notre système énergétique, ce qui échappe au contrôle de la municipalité."

Le maire a déclaré que la municipalité cherche maintenant de nouveaux projets qui pourraient utiliser le surplus d'électricité après la fermeture du centre de données, mais il est peu probable que cela soit résolu rapidement. "C'est certainement une opportunité pour la municipalité, nous rendant encore plus attractifs. Mais nous voulons des industries qui créent de la valeur — donc personne ne devrait penser que nous voulons un autre centre de données."

Pour certains, cela peut être un coût qu'ils sont prêts à supporter pour éviter le bruit. Pour d'autres, c'est une conséquence inattendue que